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BÉNÉFICE NET EN HAUSSE DE 73 % ET FONDS AUTOGÉNÉRÉ EN HAUSSE DE 100 %

(Saint-Léonard, le 9 juin 1999) - Groupe Saputo Inc. a dévoilé aujourd'hui les résultats financiers de la Société pour l’exercice terminé le 31 mars 1999.

Groupe Saputo Inc. a réalisé une excellente performance financière pour l’exercice 1999. Les ventes ont plus que doublé et le bénéfice net s’est accru de 73 % par rapport à celui de l’exercice précédent. Cette performance est le résultat de l’intégration efficace des acquisitions américaines Stella Foods, Inc., en décembre 1997 et renommée Saputo Cheese USA Inc. le 1er décembre 1998, ainsi que Avonmore Cheese Inc. et Waterford Food Products, Inc., complétées en mai 1998.

Revenus : une hausse de 134 %

Les revenus de Saputo pour l’exercice qui s’est terminé le 31 mars 1999 se sont élevés à 1,9 milliard de dollars, soit une augmentation de 134 % par rapport aux 817 millions de dollars enregistrés en 1998. L’augmentation tire principalement sa source de la pleine contribution (52 semaines) de Saputo Cheese USA Inc. au cours de l’exercice 1999, en comparaison d’une période de 16 semaines lors de l’exercice précédent, et des diverses acquisitions effectuées au cours de l’exercice 1999.

BAIIA : une augmentation de 100 %

Le bénéfice avant intérêts, impôts sur le revenu et amortissement (BAIIA) a atteint 191,1 millions de dollars au cours de l’exercice 1999, soit une hausse de 100 % sur les 95,4 millions de dollars de l’exercice 1998.

Le bénéfice net quant à lui s’est chiffré à 79,1 millions de dollars ou 1,63 dollar par action (1,59 dollar sur une base diluée), en progression de 73 % par rapport aux 45,7 millions de dollars de l’exercice 1998. Cette hausse du bénéfice net reflète non seulement l’augmentation des ventes résultant de la pleine contribution (52 semaines) de Saputo Cheese USA Inc. mais surtout l’efficacité du processus d’intégration des activités américaines effectuées durant l’exercice.

Les rentrées nettes de trésorerie liées à l’exploitation, avant variation nette des éléments hors caisse du fonds de roulement d’exploitation, se sont élevées à 128,3 millions de dollars (2,64 dollars par action) en comparaison de 64 millions de dollars (1,72 dollars par action) enregistrés lors de l’exercice précédent, ce qui représente une augmentation de 64,3 millions de dollars.

Résultats trimestriels

Le bénéfice net publié par la Société pour chacun de ses trois premiers trimestres a été de 15,9 millions de dollars, 18,4 millions de dollars et 19,9 millions de dollars. En raison de la répartition finale du prix d’acquisition de Stella Holdings entre ses éléments d’actifs et de passif complétée au dernier trimestre et de certaines transactions financières et réorganisations corporatives, les provisions d’amortissement et de l’impôt sur le revenu ont été révisées en fin d’exercice. Par conséquent, si ces ajustements avaient été inclus dans nos résultats trimestriels, le bénéfice net serait 16,7 millions de dollars pour le premier trimestre, 19,6 millions de dollars pour le deuxième trimestre, 21,6 millions de dollars pour le troisième trimestre et 21,2 millions de dollars pour le quatrième trimestre de l’exercice 1999.

Dividende

Le conseil d’administration de la Société a déclaré aujourd’hui un dividende de 6 cents par action ordinaire, une somme qui sera payable le 9 juillet 1999 aux porteurs inscrits le 25 juin 1999. Ce dividende est lié au quatrième trimestre qui a débuté le 1er janvier 1999 et qui a pris fin le 31 mars 1999.

La Société

Groupe Saputo Inc., est un fabricant nord-américain de fromages de qualité, reconnu à travers le Canada et les États-Unis. Sa production fromagère est dominée par le fromage mozzarella et son expertise s’étend jusqu’à la production d’autres fromages fins tels que le parmesan, la ricotta, le bleu et le suisse. De cette transformation laitière, Saputo dérive également des produits à valeur ajoutée comme la protéine de lactosérum et le lactose, qu’elle commercialise de par le monde. Les principales marques de commerce de la Société sont Saputo, Stella, Frigo et Dragone. Au Canada, Groupe Saputo Inc. exploite aussi un réseau de distribution qui lui permet de mettre en marché un vaste éventail de produits non laitiers, qui viennent enrichir sa gamme de fromages. Saputo emploie plus de 3 000 personnes et exploite treize centres de distribution et neuf usines au Canada ainsi que dix-neuf usines aux États-Unis. Les actions de Saputo sont inscrites à la cote des bourses de Montréal et de Toronto sous le symbole SAP.

FAITS SAILLANTS

• Le bénéfice par action non dilué a été calculé en utilisant la moyenne pondérée des actions ordinaires en
• Le bénéfice dilué par action a été calculé en utilisant 49 798 325 actions (49 336 919 en 1998), soit

48 630 998 actions ordinaires présentement en circulation (48 567 260 en 1998) et 1 167 327 actions pouvant être émises en vertu du régime d'options d'achat d'actions de la Société (769 659 en 1998).

Lynda Leith
Relations avec les investisseurs
(514) 328-3381